世人的应许

百姓都同声回答说：凡耶和华所说的我们都要遵行。摩西就将百姓的话回复耶和华。出19:8

另外一个约（除了与亚伯拉罕所立的约之外）──经上称为“旧”约──是上帝与以色列人在西乃山所立，当时并用牺牲的血来坚定的。但亚伯拉罕的约是用基督的血来坚定的，所以称为“第二个”约，或“新”约，因为坚定这约所流的血，是在为坚定第一个约所流的血以后。

以色列人在西乃山麓安营之后不久，摩西就被召上山与上帝相会。这时以色列民将要与至高者发生密切而特别的关系，就是在上帝的政权之下，组织一个教会和建立一个国家。摩西传给百姓的信息是：“你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的；你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”（出19:4-6）

摩西回到营中，召了以色列的长老来，把上帝的话传给他们。他们回答说：“凡耶和华所说的我们都要遵行。”这样，他们就与上帝立了庄严的誓约，要接受他为他们的王，借此他们就在一种特殊的关系上，成了他权下的子民。

以色列民在埃及为奴，大都丧失了对上帝的认识，也不明白他和亚伯拉罕所立之约的原则。他们居住在拜偶像和败坏的风俗之中，对上帝的圣洁未曾认识清楚；他们内心的罪恶又极重，无力顺从上帝的律法；他们自己怎样需要一位救主，这一切都必须学习。上帝领他们到西乃山，显示了自己的荣耀；又将律法赐给他们，在顺从的条件下，应许他们极大的福分。百姓不明白自己没有基督就不可能遵守上帝的律法。他们既觉得自己能建立自己的义，所以就公然说：“耶和华所吩咐的，我们都必遵行。”（出24:7）